"Wat voor schip is dit nou geweest ?"

De Castor liep in 1950 van stapel bij scheepswerf Gebr. Pot te Bolnes, Rotterdam

Ze was gebouwd in opdracht van het Nederlandse Ministerie van Marine, en kreeg het scheepsnummer A810.

Ze was ontworpen voor een dubbele functie:

• Een Motorloodsvaartuig tijdens vredestijd

• Een Communicatievaartuig tijdens oorlogstijd

Het is gelukkig tijdens haar actieve dienst nooit nodig geweest haar voor oorlog in te zetten.

De oer-degelijke bouw, het goede ontwerp, tesamen met de Nederlandse Scheepsbouwkunde van toenertijd hebben ertoe geleid dat de Castor, nu bijna 60 jaar later, nog steeds een toonbeeld is van Hollands Glorie.

De tand des tijds heeft de Castor vrijwel ongemoeid gelaten. Wonderbaarlijk, op zijn minst.

De Castor is nog vrijwel identiek aan hoe ze van stapel liep, op het missende afweergeschut en de kleur na.

een Motorloodsvaartuig...

De Castor was een schip wat voor de kust op de rede lag, te wachten op zeeschepen die beloodst moeten worden.

In feite is het een varend station, waarop een 20-tal Nederlandse zeeloodsen sliepen en aten in afwachting op de volgende klus.

Naast de loodsen, werd de Castor bemand door een 30 opvarenden om haar continue in de vaart te houden.

In totaal waren er 52 kooien aan boord, verdeeld over 14 hutten. De kapitein, stuurmannen en hoofdmachinst hadden hun eigen hut, maar de loodsen en matrozen sliepen gezellig met 6 man achter 1 deur.

Voor het geval de Russen aan zouden vallen, kon het schip vrijwel direct worden ingezet voor Navo-doeleinden.

Ze voeren permanent rond met een groot 7.6cm kanon op het voordek, en een tweetal "Oerlikon" dubbelloops 20mm luchtafweergeschut posities op het achterdek. Een paar matrozen moest jaarlijks naar Den Helder op training om het geschut te bedienen.

De Castor beschikt over een 6-tal bunkertanks voor diesel-olie, waarvan toenertijd 2 als reserve-diesel tank waren verzegeld. Dit zegel mocht alleen bij oorlog worden verbroken.

 

De Castor was ontworpen om, volledig afgeladen met 70.000 liter diesel, 35.000 liter drinkwater, munitie, bewapening en manschappen, bij oorlogsdreiging de Nederlandse regering en het Koninklijk Huis van Nederland naar Zuid-Afrika te varen, non-stop.

 

Verder had ze een dubbele functie als Communicatievaartuig, om de Navo convooien te begeleiden met name rond West-Europa en de Atlantische Oceaan.